La première naissance d'un bébé panda en Europe.

Le bébé panda de Schönbrunn mesure une dizaine de centimètres et pèse environ 100 grammes. Sa peau rose est recouverte d'un duvet blanc qui sera remplacé d'ici trois à quatre semaines par la fourrure typique blanche et noire de ces mammifères végétariens originaires de Chine, a  indiquée Mme Schratter.

"On n'y croyait déjà presque plus", a précisé la directrice aux journalistes car la dernière échographie de Yang Yang le 6 août ne laissait pas présager cet heureux événement.

L'arrivée du bébé panda, dont on ne connaîtra le sexe que dans quelques semaines, a en fait été remarquée dans la matinée par l'un des responsables des pandas au zoo lorsqu'il a détecté de tout petits bruits dans la cage où se trouvait la mère.

La procréation naturelle des pandas vivant dans les parcs animaliers est très difficile,parce que la femelle n'est fertile que trois à quatre jours par an.

Ces animaux ne seraient que 1.600 en liberté dans leur habitat naturel, les régions montagneuses du Sichuan, dans le centre-ouest de la Chine. On en compte environ 160 en captivité dans le monde.

Depuis 1984, la Chine a mis en place un système de location de longue durée des pandas aux zoos étrangers qui payent jusqu'à un million de dollars par an pour héberger ces animaux menacés de disparition.